前年の暮れの、東京クロスオーバーナイトに、
手の腫れが引かず、出演中止となった東原力哉さん、
体調が心配されましたが、緻密な音も戻って、
完全復活を皆で祝う、忘れられないライヴとなりました。

NANIWA EXPのパワーの源は、ＯＳ－１!!

左から、清水興さん、東原力哉さん、岩見和彦さん。

何度も全員一斉にじゃーん！じゃーん！と鳴らして、力哉さんの復活をお祝い。

メンバー全員の嬉しそうな笑顔、と言ったら！（*^_^*）

この日のMCの話題は、ムック本「日本のフュージョン」の取材時の話で、
高松出身の東原力哉さん、実は東京生まれだったとのことに、会場も騒然！

似合わない江戸っ子弁を披露した後、客席に、東京のライヴに来い、家まで迎えに行くぞ！（女性限定）…、…、(；一_一)
…うつむいて小さな声で、「…ごめん」。（東京クロスオーバーナイト欠席のお詫び：管理人注）

「謝るなら、最初から言えばいいのに」と岩見和彦さん。
貴重なフュージョンのお祭りに出演できなくて、一番辛かったのは力哉さんだと、みんな、わかってます。

左から、中村建治さん、東原力哉さん、岩見和彦さん、清水興さん。

この日の中村建治さん、ショルダーキーボードのケンジターを手に歩き始めると、
すぐに客席に入らず、東原力哉さん、清水興さんにケンジターを鳴らしてもらいます。
岩見和彦さんの隣で、にゃ～ん、にゃ～ん…、！？、岩見和彦さんの頭にケンジターを押し当てて完了！

メンバー全員がケンジターを鳴らすのも、管理人は初めて見ました。

そして、ムック本の取材時の気分、ということで、３０年ぶりの「Seven taste cigar」。

当時、煙草に七味を入れて遊んでいた様子を描いた曲だそうですが
中村建治さんの時計の振子のようなモチーフを、変拍子に乗せて、裏から入ったり転調したり、トリッキーな難曲。
？？？　メンバー全員、顔を見合わせて、？？？
ずれてるような…合ってるような…客席も？？？

演奏後、「アバンギャルドでええわ」と繰り返す、力哉さん、かなりお気に入り。
確かに、時空の歪みみたいな感じさえする、魅力的な曲です。

「俺らはカシオペアと違うから」。
※管理人注　東原力哉さんは、ジャズ界の石原知事だと思ってくださいませ。
親しみやすい安心感のあるカシオペアとはまた違う、スリルと酩酊感がNANIWA EXPの真髄、ということだと思います。
カシオペアがモーツァルトなら、ナニワはマーラー、と管理人は思っとります。

ムック本の取材で、自分について、「俺は、自分のことは、全くわからん」「俺のことはほっといてくれ！」
…の東原力哉さんに、
わからないなりにも、こうしていきたい、と答えた岩見和彦さんだそうです。

この日は、若干力哉さんがおとなしめの演奏でしたが、やっぱり、NANIWA EXPらしい、ハイレベルで楽しいステージでした。

力哉さん、急きょ代わりを務めてくださった平陸さんのことを、「よく頑張ったんよ」と褒めておられましたっけ。

中村建治さんの隣にあるのは、USTREAM配信のための機材。

無料配信とはいえ、翌日のテスト配信に向けて、丁寧に準備が進められていました。

東原力哉さんが音もお口も絶好調！

初日に？？？だった「Seven taste cigar」は、トリッキーな展開も無事クリア。ブラボー！

が、やはり、ハイライトは、「OLINO（オリーノ）」でしょう！

清水興さんの、琵琶で語る物語のようなベースソロで始まり、
中村建治さんの、スリリングで情熱的なテーマ、
岩見和彦さんの、クールかつ燃えるようなソロ、
東原力哉さんの、深淵な響き、
4人の織りなす音が交差する壮大な音の絵巻に、しばし別世界へ引き込まれました。

…なのですが、新曲の披露に、楽譜を出すのを忘れていた清水興さんを、
絶好調の力哉さん、「清水は完璧な人間だと思われているが、時々物凄い大ボケかましよる」
そして、打ち上げでは、自分の方が社会人だ…の発言には、「それは嘘や」と、やはり冷静な岩見和彦さん。

…なのですが、バラードの名曲、「For my love」が始まると、まさかのギンギンなギター！
苦笑いのまましばし演奏を続けるも、ついに力哉さんが曲をストップ。
ディープ・パープルの音色のまま演奏を始めてしまったようです。
これは３日目だったかも？

さらに、後半のハイライト、力哉さんのソロ！
見ていてハラハラするぐらい凄まじくもあり、ストイックで厳かですらあります。

USTREAMのテスト配信なのがもったいないぐらい、素晴らしいライヴでした。

写真は、終演後、サイン中のNANIWA EXP、中村建治さんは花粉症、最後の写真のカズボンさんは、休憩中に鼻血！

…２日目と３日目の記憶が曖昧なので、エピソードの日が逆の場合はご容赦を。

すっかり調子が戻った東原力哉さん、ぐんぐん曲を引っ張って、
メンバー全員、リラックスして演奏を楽しんでおられる感じが伝わってきました。

この日のハイライトは、「大宇宙無限力神」。

ナニワエキスプレスが当時合宿していた高野山の近くの九度山。
岩見和彦さんによると、
、 「弘法大師が修行中、女人禁制のため、母親に会いに月に九回山を降りるぐらい親孝行だったから、九度山」。

その九度山にある「大宇宙無限力神」という碑から作られた曲。

時を刻むような清水興さんのベースが醸し出す静寂と、拡がり、
雅楽のように厳粛な、力哉さんのドラムと岩見和彦さんのギター、
立ち上って、天と地を繋ぐかのような、中村建治さんのシンセ…。
「和」なんだけれど、しっかり洋楽、RockやJAZZの、管理人の好きが詰まっていて
30年前にこの曲を聴かなければ、ここまでファンにならなかったと思う、管理人の大好きな曲。

ケンジターで客席を歩く前に、力哉さんの前に立ちはだかって弾く中村建治さん、
どけどけ！の大ボリュームの力哉さん。
お約束、お客さんもケンジターを鳴らしたり、ケーブルをさばいたり。

新曲「Overwhelming」は、この日だったかな？
中村建治さんのとぼけたケンジターに誘われて、超スピードの清水興さんのソロ炸裂！

頭を揺らして、子どもみたいに音に酔っておられた東原力哉さん、
超かっこいい、「Emergency」の後、次の曲のリズムが思い出せなくなってしまいました！

一生懸命曲の説明をする清水興さんと、放心状態の力哉さん。
演奏が始まると、ちょっと違うような気もするけど、ソロは凄かった！

そして、「Believin’」、やっぱり、管理人が一番好きな曲。
この曲を聴くために来ているのだけれど、この曲を聴いたら、楽しいお祭りも終わるのが寂しいなぁ。

終演後、カメラを向けると、東原力哉さん、空に、右肩上がりのグラフを描いて、熱く、
「このバンド、こうなんだ！」
…多分、言いたかったことは…、
NANIWA EXPは、年をとっても衰えることなく、かえって進化している…
「だから変なんだ！このバンド！」
はいはい、わかりました。これからも、ついていきます。

写真は、終演後サイン中のNANIWA EXP。
そして、 力哉さんの生徒さん、すずりん♪ 本当は生徒さんなのですが、スタッフとして大活躍。お疲れ様でした！

USTREAM配信のためには、精鋭機器が集められ、
DzOSAKAさん、エンジニアさんも、会場の外で寒い中、配信の監視をなさっておられました。

今年もこうやってみんなで集まることができ、楽しい時間を共有できたことに、心から感謝します。

来年も、これからもずっと！集まりましょうね！